Het paleis van pijn

Razend laat Messalina Tullius, de deken van de senaat, vermoorden omdat hij verbanning voor haar en de dood voor Silius eiste. Claudius, die een groot strateeg is geworden en door Rome erkend als een welwillend keizer, een briljant bouwmeester en een uitstekend bestuurder, heeft zijn zwakheden overwonnen en is gestopt met wijn drinken. Nu hij de vergiftiging heeft overleefd, zal hij niet sterven in de strijd, waar hij triomf en glorie wint, en dit verontrust Messalina. Maar zijn legioenen zijn ver van Rome en de staatsgreep noopt Claudius om zijn zoon Britannicus als enige troonopvolger te legitimeren. Messalina moet opnieuw manipuleren, verleiden en confrontaties aangaan om de macht te grijpen...